一、从功能上来说，在客体上能够满足人的某种需求的功效和用途。
如：衣服具有很多功能——可以保暖、御寒、遮羞还可以装点、修饰，乃至于可以炫耀、恐吓等等。
如悉尼歌剧院，其外观还是内在它就成为悉尼的象征，我国的苏州博物馆的设计，同时，也成为人类造物巧夺天工的标志性建筑之一。
大家可以从任何一个角度去体会本地的一些标志，都有设计的元素在里面。
二、从形式上来说，形式时功能的载体，功能必须依附于形式而存在。形式通常时许多视觉的基础元素：形状、大小、结构、色彩、肌理等组合关系。在强调功能的同时，还要符合审美原则。
三是技术与材料：在具体的设计过程中，技术是一个非常重要的手段。无论多么优秀的设计，到最后的物化，都必须考虑实现所需的技术手段问题，它是设计可行性的必要条件。材料的选择也是设计成功的关键所在。所以，设计师因该习惯于跟踪最新的设计与生产技术、加工工艺等，熟悉各种材料的特点，懂得对不同的材料施以不同的技术手段。
四是人因。设计是为人服务的，因此人的因素是核心要素。因此必须要探讨人与物、人与环境、物与物之间的各种关系，达到物尽其用、人在生活、工作中能够感到安全、舒适、张弛有度、充分提高人的生存质量。
比如剪刀的设计元素就涵盖了当今人们需要的这些要素。
